Piccolo mondo antico

di Antonio Fogazzaro

Pubblicato nel 1895, Piccolo mondo antico fu da subito uno dei più grandi successi della letteratura italiana dell’Ottocento, ed ebbe anche fortuna in Francia e in Inghilterra. Di chiara discendenza manzoniana, ha un’impronta realista, e presenta dei personaggi semplici, portatori di valori spirituali autentici, talvolta al limite del patetico, contrapposti a individualità “antiche”, tradizionali, antimoderne, e in questo può forse apparire un po’ ingenuamente schematico. Ma nonostante questi “difetti”, il romanzo di Fogazzaro rimane uno dei più luminosi esempi di “romanzo classico” italiano, per lo stile e l’osservazione psicologica dei personaggi. Ricco anche nello stile, con l’inserimento del dialetto che si compenetra perfettamente a un perfetto stile di lingua, è certamente meno riuscito nel tentativo di aprire una riflessione filosofica sul dissidio tra la fede e la spiritualità, incarnata da Franco, e la ragione e la forza, incarnate da Luisa. Sicuramente riuscito è invece il tentativo, del tutto nuovo in Italia, di creare un romanzo di decisa vocazione popolare, un romanzo “sentimentale” o anche “decadente”, già abbozzato da Fogazzaro in un’altra sua celebre opera, quel Malombra che lo rese celebre.